В 1717 г. австриец Георг Бухгольц издал книгу «Очертания и перечень [Карпатских] гор…» — результат робких исследований, которые он проводил с двумя сыновьями. Под Карпатами Бухгольц понимал горный массив Татры – Высокие и Низкие – и Словацкие Рудные горы, т. е. небольшую часть всей Каpпатской системы, огромной горной дуги, протянувшейся в Центральной Европе на 1500 км.
Первое, более обстоятельное изучение Карпат провел адвокат, затем «горный чиновник», в конце жизни директор банка Иоганн Эренрейх Фихтель, уроженец Словакии. 19 лет (1771-1790) то по «сердечному влечению», то по обязанностям службы он изучал Карпаты, главным образом Западные. Итоги своей работы И. Фихтель подвел в книге «Минералогические заметки о Карпатах» (1791).
Он первый установил, что Западные Карпаты представляют собой «одну непрерывную длинную цепы, которая начинается на Дунае, близ Братиславы, «в виде низких холмов» (Малые Карпаты, вершина 768 м) и протягивается на северо-восток до горы Бабья (1725 м) – «высочайшей вершины этой местности» т. е. Высоких Бескид. Близ нее, по И. Фихтелю, поднимаются Татры – наиболее высокая часть Карпат. Отсюда «большая Карпатская цепь начинает поворачивать к югу». Высшей точкой Татр являются «обрывистые и голые огромные скалы» пика Криван (Герлаховски-Штит, 2655 м). В Западных Карпатах И. Фихтель правильно выделил, кроме массива Высоких Татр, четыре коротких хребта между 18 и 19° в. д. Южнее Высоких Татр он описал «очень мощную цепь» — Низкие Татры (до 2043 м), а восточнее – безымянный меридиональный хребет (у 21°30′ в. д.) длиной около 100 км, на юге заканчивающийся у Тисы вулканическим массивом Токай.